生前整理はいつから始める？

「生前整理をそろそろ始めたい」と思いつつ、いつから動けばよいのか判断がつかない方は多いのではないでしょうか。50代でも早すぎるのか、70代からでは遅いのか、迷ってしまう方もいらっしゃいます。

生前整理には決まった開始時期はありませんが、体力・時間・判断力に余裕があるうちに始めるのが基本です。年代ごとに始めやすいタイミングや理由が違うため、自分の状況に合わせて判断していくことが大切です。

この記事では、生前整理を始める年代の目安や5ステップの進め方、思い出の品との向き合い方、失敗しないための注意点をわかりやすく紹介します。

生前整理を始める年代の目安

生前整理には「これから始めれば正解」という決まった年齢はありません。ただし、実際に取り組む方が多い年代や、動きやすいタイミングは存在します。ここでは年代別に、生前整理を始めるときの目安を紹介します。

60代で始める人がもっとも多い

生前整理を実際に始める方が多いのは、60代前半から後半です。定年退職を迎えて時間ができ、体力や判断力にもまだ余裕がある年代のため、大がかりな片付けにも取り組みやすいタイミングといえます。

また、子どもが独立して家を出ているケースも多く、家族全員の物を整理するというより、ご自身の持ち物を中心に整理を進められるのもこの年代の特徴です。趣味やコレクションが増えている方も多いため、この段階で一度見直しをしておくと、その後の生活もすっきりします。

60代は退職金・年金・保険といった財産関係の書類を確認しやすい時期でもあります。物の整理と合わせて、財産や重要書類の場所を家族と共有しておくと安心です。

50代から始めれば余裕を持って進められる

50代のうちに生前整理をスタートすると、時間的にも精神的にも余裕を持って進められます。仕事を続けている方が多いため一気には進みませんが、数年かけて少しずつ整理していくのに向いた年代です。

親の介護や実家じまいと重なりやすい年代でもあります。親の家を片付けているうちに「自分の家も同じ状態になるのでは」と感じ、そのまま自分の生前整理を始める方も少なくありません。

体力があるうちにビデオテープや8mm、大量の写真といった思い出の品のデジタル化まで済ませておけるのも、50代から始める大きなメリットです。

70代・80代でも遅くはない

70代・80代からでも生前整理は十分間に合います。ただし、体力に無理は禁物です。一人で抱え込まず、家族や業者と分担して進めることを前提に計画を立てましょう。

この年代では、重い物の移動や不用品の搬出は業者に依頼し、貴重品や思い出の品の仕分けだけをご自身で行う方が現実的です。判断力があるうちに、財産や希望を家族に伝えておくことも大切なポイントになります。

「きっかけ」があった時に始めるのもおすすめ

年代とは別に、生活の節目やきっかけを機に生前整理を始めるのもおすすめです。以下のようなタイミングは、片付けを進めやすい時期といえます。

• 大きな病気やケガから回復したあと
• 退職や再雇用の終了など、生活の区切り
• 引っ越しや家のリフォームを検討するタイミング
• 親を看取り、遺品整理を経験したあと
• 孫が生まれ、家族の写真やビデオを見返したとき

とくに親の遺品整理を経験した方は、「自分の物は自分で片付けておきたい」という気持ちが強くなる傾向があります。実体験のあるうちに動き始めると、迷いが少なくなります。

生前整理の進め方【5ステップ】

生前整理は、順番を決めて進めることでスムーズに完了します。行き当たりばったりで始めると、途中で疲れてしまったり、大切な物を誤って処分してしまうことにもつながります。ここでは、生前整理の基本的な流れを5ステップで紹介します。

ステップ1：目的とゴールを決める

最初に決めるべきなのは、「なぜ生前整理をするのか」という目的です。「家族に迷惑をかけたくない」「身軽になって残りの人生を楽しみたい」「相続で揉めないよう財産を整理したい」など、人によって理由はさまざまです。

目的を決めたら、次はゴールを決めます。「半年以内に押し入れの中身をすべて整理する」「1年後までに財産の一覧表を作る」といった、期限と数値のあるゴールを設定するとブレずに進められます。

ステップ2：財産・書類を整理する

物の片付けよりも先に、財産と重要書類の整理から着手します。相続や万が一のときに、家族が困らないようにするためです。

整理する主な項目は次のとおりです。

• 預貯金の通帳・キャッシュカード
• 保険証券・年金手帳
• 不動産の権利書
• 株や投資信託の資料
• 借入やローンの契約書
• 公共料金やサブスクの契約情報

それぞれの内容を一覧にまとめた「財産目録」や「エンディングノート」を作っておくと、家族への引き継ぎがスムーズです。

ステップ3：家の中の物を仕分けする

財産の整理が済んだら、家の中の物を仕分けていきます。「残す」「捨てる」「迷う」の3つに分類するのが基本です。迷った物は無理に決断せず、保留ボックスに入れて後日再検討すれば大丈夫です。

仕分けは1日でやろうとせず、押し入れ・クローゼット・キッチンなど、エリアごとに区切って進めると挫折しにくくなります。

ステップ4：デジタルデータを整理する

忘れがちなのが、スマホやパソコンの中のデジタルデータの整理です。写真・動画・メール・SNSアカウント・ネット銀行・電子マネー・サブスクなど、目に見えないデータほど家族が対応しづらい部分になります。

大切な写真や動画はクラウドや外付けHDDにまとめ、パスワード類はエンディングノートに記載しておきましょう。使わなくなったSNSアカウントは、この機会に整理しておくと安心です。

ステップ5：家族に共有する

最後に、生前整理の内容を家族に共有します。財産目録の保管場所、希望する葬儀の形、大切にしている品の扱いなど、口頭でもよいので伝えておきましょう。

共有しないままだと、せっかく整理したのに家族が把握できず、生前整理の効果が半減してしまいます。1年に1回など、定期的に見直す機会をつくるのがおすすめです。

思い出の品との向き合い方

生前整理を進めるなかで、もっとも判断に迷うのが「思い出の品」です。写真・アルバム・手紙・子どもの作品・ビデオテープなど、簡単には手放せない物が多く出てきます。捨てるかどうかで悩む前に、「デジタル化して残す」という選択肢を検討してみましょう。

写真・アルバムはデータ化して残す

紙の写真やアルバムは、スキャナーやスマホアプリでデータ化できます。データ化しておけば、場所を取らずに全ての写真を残せるうえに、家族とも共有しやすくなります。原本を残すかどうかは、データ化してから改めて判断すれば大丈夫です。

ビデオテープや8mmはダビングでデジタル化する

ビデオテープ・miniDV・8mmフィルム・カセットテープといった再生機がなくなりつつあるメディアは、生前整理のタイミングでダビング（デジタル化）しておくのが安心です。テープには寿命があり、劣化が進むと再生できなくなるため、生前整理を機にまとめて対応するのが効率的です。

ビデオテープや8mmは、放置しておくとカビ・テープ切れ・映像の色あせが進み、いずれ再生できなくなります。生前整理のタイミングでデジタル化しておけば、家族が集まったときにスマホやテレビで気軽に見返せます。

デジタル化は専門のダビング業者に依頼するのが確実です。カビ取り・テープの補修・海外規格の変換にも対応してもらえ、DVD納品・データ納品どちらでも選べます。ご自宅から発送するだけで完了するサービスも多く、ご高齢の方でも負担なく利用できます。

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生前整理でやってはいけないこと

生前整理は前向きに進めたい作業ですが、やり方を間違えると家族との関係にひびが入ったり、後悔する原因になったりします。ここでは、避けたい3つの行動を紹介します。

一気にすべて片付けようとする

「思い立ったから一気に片付ける」は失敗のもとです。体力的にも精神的にも消耗し、途中で挫折してしまう方がほとんどです。週末に1エリアずつなど、無理のないペースで進めましょう。

家族に確認せず処分する

思い出の品や家族との共有物は、必ず家族に確認してから処分します。とくに写真・アルバム・子どもの作品・家族旅行のビデオは、他の家族にとって大切な記録である可能性が高い物です。

貴重品や契約書類を一緒に捨てる

片付け中に通帳・印鑑・権利書・保険証券を誤って捨ててしまう事故は少なくありません。仕分け前に貴重品専用の箱を1つ用意し、そこに集めていくと安全です。

まとめ

生前整理を始める時期に、決まった正解はありません。60代で始める方がもっとも多いものの、50代から早めに動く方、70代以降で家族と分担しながら進める方もいらっしゃいます。自分の体力・時間・家族の状況を見ながら、無理のないタイミングを選びましょう。

生前整理では、財産や物の整理と合わせて、写真・ビデオテープなどの思い出の品もデジタル化しておくと安心です。ダビングサービスを活用すれば、劣化が進む前に大切な映像や音声を残せます。家族が集まったときにすぐ見返せる形にしておくことは、次の世代への大きな贈り物になります。

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